بقلم مايكل هيلتزيك | لوس أنجلوس تايمز | ١٤ مايو ٢٠١٦
نظرًا لميل كاليفورنيا إلى التشريع في صندوق الاقتراع ، فقد سادت الولاية كوجهة رئيسية للإنفاق على حملة الصناعة حتى قبل أن توسع المحكمة العليا الباب أمام التبرعات السياسية للشركات من خلال قرارها 2010 Citizens United.
لكن يبدو أن أحد الإجراءات المطروحة على اقتراع كاليفورنيا في نوفمبر المقبل سيضع معيارًا جديدًا لإنفاق الشركات. ينص ما يُسمى بقانون كاليفورنيا لتخفيف أسعار الأدوية على تحديد سقف لسعر الأدوية التي يمكن لأي وكالة حكومية أو برنامج رعاية صحية إنفاقها على الأدوية الموصوفة، بحيث يكون مساويًا للسعر الذي تدفعه وزارة شؤون المحاربين القدامى الأمريكية ، التي عادةً ما تحصل على أكبر الخصومات بين جميع الوكالات الحكومية. إن تحويل أسعار وزارة شؤون المحاربين القدامى إلى معيار لكاليفورنيا قد يُكلف شركات الأدوية الكبرى مليارات الدولارات سنويًا من الأرباح، خاصةً إذا طالبت ولايات أخرى أو حتى شركات التأمين الخاصة بهذه الخصومات لاحقًا.
هذا تقييمٌ عادل. لقد حظيت المبادرة باهتمامٍ واسعٍ على مستوى البلاد. يوم الثلاثاء، انتهز المرشح الديمقراطي للرئاسة، بيرني ساندرز، فرصة ظهوره في ساكرامنتو لتأييدها وانتقاد صناعة الأدوية، التي لطالما كانت هدفًا له، قائلاً: "جشعهم لا حدود له. لا ينبغي السماح لشركات الأدوية بتحقيق مليارات الدولارات من الأرباح على حساب مرضى السرطان والإيدز الذين هم في أمسّ الحاجة إلى أدويةٍ منقذةٍ للحياة".
تُنفق وكالات ولاية كاليفورنيا ما يُقدّر بنحو 4.2 مليار دولار سنويًا على الأدوية الموصوفة، وفقًا لمكتب المحلل التشريعي. ويتصدر برنامج Medi-Cal، وهو برنامج الرعاية الصحية الحكومي (Medicaid) ، وبرنامج CalPERS، وهو برنامج التأمين الصحي والتقاعد الحكومي، قائمة الإنفاق بنحو 1.8 مليار دولار لكل منهما. قد لا يبدو هذا المبلغ كبيرًا مقارنةً بإجمالي فاتورة الأدوية الموصوفة بالتجزئة على مستوى الولايات المتحدة، والتي تبلغ 298 مليار دولار، ولكنه كافٍ لمنح الولاية نفوذًا هائلًا محتملًا على أسعار الأدوية.
لذا فليس من المستغرب أن يبذل مصنعو الأدوية وقتًا طويلاً للتغلب على هذا الإجراء. اعتبارًا من 29 أبريل ، أحدث كشف رسمي ، تجاوز صندوق المعارضة 68 مليون دولار - قبل ستة أشهر من الانتخابات. يتوقع الخبراء أن تنفق الصناعة ما لا يقل عن 100 مليون دولار.
من شأن ذلك أن يضع الحملة في طور السباق للحصول على أكبر قدر من المال تم إنفاقه على أي مقياس اقتراع. يكاد يكون من المؤكد أن الإنفاق سيغرق إنفاق داعمي المبادرة ، وعلى رأسهم مؤسسة الرعاية الصحية لمكافحة الإيدز ومقرها لوس أنجلوس ، والتي توفر علاج فيروس نقص المناعة البشرية والإيدز في جميع أنحاء العالم. وقد استثمرت 4.3 مليون دولار حتى الآن.
تشير التبرعات إلى أن الصناعة تشعر بالرعب الشديد من العواقب المحتملة للإجراء ، لكن المتحدثين باسم الصناعة يسخرون رسميًا من مشروع داعمي المدخرات - ويقولون إنه قد يؤدي إلى ارتفاع التكاليف. وتقول كاثي فيربانكس ، المتحدث باسم الحملة الانتخابية للصناعة ، إن هذا لأنه قد يتدخل في المفاوضات الدقيقة التي تستخلص من خلالها وكالات الدولة صفقات خاصة من الشركات المصنعة. قد ترفض بعض شركات الأدوية البيع لوكالات كاليفورنيا على الإطلاق.
يقول فيربانكس: "قد يدفع هذا الدولة إلى التقاضي ويلغي العقود القائمة بالفعل". "يمكن أن تكون فوضى."
لطالما استقطبت المبادرات المتعلقة بالرعاية الصحية إنفاقًا ضخمًا، نظرًا لقدرة صناعات الأدوية والتأمين على جمع موارد مالية هائلة. ففي عام 2014، برزت شركات التأمين بين الجهات المانحة التي تبرعت بمبلغ 60 مليون دولار لإسقاط مشروع قانون كان سيرفع الحد الأقصى للتعويضات في دعاوى الإهمال الطبي. وفي عام 2005، أنفقت شركات الأدوية أكثر من 118 مليون دولار لإسقاط المقترح رقم 79 ، الذي كان سيُنشئ برنامجًا لخصومات الأدوية ممولًا من حسومات الشركات المصنعة، ولإقرار المقترح رقم 78 ، وهو نسخة مخففة منه. وقد رُفض كلا المقترحين.
هناك سمتان رئيسيتان في المشهد الصحي والسياسي الأمريكي تُحركان هذه الحملة. الأولى هي الأسعار الباهظة التي تفرضها شركات الأدوية على مجموعة كبيرة من الأدوية الجديدة، وخاصةً لعلاج السرطان والتهاب الكبد الوبائي سي. ومن بين هذه الأدوية، دواء هارفوني من شركة جيليد ساينس، الذي يعالج هذا المرض الكبدي، لكن سعره يصل إلى ما يقارب 100,000 ألف دولار أمريكي لعلاج مدته 12 أسبوعًا. يُوصف دواء هارفوني ودواء سوفالدي، وهو دواء مشابه له، على نطاق واسع لدرجة أنهما يُلامان على إرهاق ميزانيات برامج الرعاية الصحية الحكومية والفيدرالية.
تعد مساهمة جلياد البالغة 4 ملايين دولار في صندوق حرب الصناعة من بين أكبر المساهمات حتى الآن. كما اقتربت ميرك (5.9 مليون دولار) وأبفي (4.15 مليون دولار) ، اللتان تسوّقان أيضًا من أدوية التهاب الكبد سي باهظة الثمن ، من أعلى القائمة.
إن الانطباع بأن صانعي الأدوية يستفيدون من المرضى من خلال فرض رسوم على منتجاتهم أكثر بكثير مما تبرره تكلفة البحث والتطوير والتصنيع قد أحدث ضجة على الصعيد الوطني. لكن هذا فشل في إنتاج عمل حكومي - العامل الثاني المحفز.
لقد ابتعد الكونجرس والمجالس التشريعية للولايات عن فعل أي شيء لمعالجة ارتفاع الأسعار ، بخلاف عقد جلسات الاستماع وإصدار بيانات إخبارية غاضبة. يقول مايكل وينشتاين ، رئيس مؤسسة الإيدز للرعاية الصحية وصاحب المبادرة: "نحن نعلم مدى صعوبة مواجهة شركات الأدوية الكبرى". "لم نتمكن أبدًا من إخراج فاتورة واحدة من اللجنة. هم دائما يفوزون ".
يقول المتحدثون باسم الصناعة إن هذه المبادرة غير قابلة للتطبيق لأن تسعير الأدوية عملية معقدة ومبهمة تتفاوض فيها الوكالات الحكومية وشركات التأمين الخاصة على الصفقات الفردية ، غالبًا بشروط يتفق الجميع على إبقائها سرية.
هذا صحيح. من ناحية أخرى ، فإن أحد أهداف المبادرة هو تسليط الضوء على النظام. لا يتم نشر أسعار VA على نطاق واسع ، مما قد يجعل من الصعب على وكالات الدولة التحقق من حصولهم على سعر VA ، على الرغم من أن داعمي المبادرة يقولون إنه يجب الوصول إليها من خلال مطالب حرية المعلومات أو ، إذا لزم الأمر ، التقاضي .
من المعروف أن إدارة شؤون المحاربين القدامى (VA) تحصل على أفضل الخصومات من خلال شراء مجموعة محدودة فقط من الأدوية الرئيسية. فقد احتوت قائمة أدوية إدارة شؤون المحاربين القدامى، أو ما يُعرف بـ"قائمة الأدوية المعتمدة"، على ثلث الأدوية المتاحة لمرضى برنامج الرعاية الطبية (Medicare) في عام 2006، والتي يزيد عددها عن 4,000 دواء، وذلك وفقًا لدراسة أُجريت آنذاك. ويتعين على الشركات المصنعة التي ترغب في الوصول إلى أكثر من 6.6 مليون مريض من مرضى إدارة شؤون المحاربين القدامى خفض أسعارها تبعًا لذلك. ونتيجةً لذلك، يبلغ متوسط سعر الدواء الذي تبيعه إدارة شؤون المحاربين القدامى 42% من متوسط أسعار الأدوية المقترحة من الشركات المصنعة.
لا تملك البرامج الحكومية والفيدرالية الأخرى رفاهية قائمة أدوية محدودة؛ فبرنامج ميديكيد، على سبيل المثال، لا يُسمح له باستبعاد وصفات الأدوية التي تُعتبر آمنة وفعالة إلا في ظروف محدودة. ولن تخضع الأدوية المستبعدة من قائمة أدوية إدارة شؤون المحاربين القدامى لهذه المبادرة.
لكن هذا لا يزال يثير مخاوف من أن ترد شركات الأدوية برفض تزويد برامج الولايات بالأدوية وفقًا لأسعار إدارة شؤون المحاربين القدامى، أو حتى برفع أسعارها لها. ووفقًا لبعض الخبراء، فإن شركات الأدوية مستعدة لتلبية شروط إدارة شؤون المحاربين القدامى جزئيًا لأنها واثقة من أن جدول أسعار الوكالة لن يُستخدم على نطاق أوسع. وكما يلاحظ المحلل التشريعي ، فإن الإجراء لا يُلزم شركات الأدوية بالبيع للوكالات الحكومية بأي سعر.
مثل هذه الشكوك حول العواقب غير المتوقعة جعلت بعض المدافعين عن الصبر يقفون على الحياد بشأن الإجراء.
تقول آن دونيلي ، مديرة سياسة الرعاية الصحية في Project Inform ، وهي مجموعة مناصرة لمكافحة فيروس نقص المناعة البشرية والتهاب الكبد C في سان فرانسيسكو: "إننا نتفق تمامًا مع نواياه". لكنها قلقة من أن ذلك قد يدفع شركات الأدوية إلى فرض رسوم إضافية أو الحد من الوصول إلى بعض الأدوية التي يحتاجها مرضى فيروس نقص المناعة البشرية والتهاب الكبد.
ومع ذلك ، فإن الإيحاء بأن مثل هذه النتيجة ممكنة يؤكد الصعوبات التي قد يواجهها المصنعون في محاربة إجراء يقدم لسكان كاليفورنيا "تخفيفًا لأسعار الأدوية". إن التهديد برفع الأسعار أو قطع الإمدادات لن يؤدي إلا إلى زيادة تلطيخ صورة صناعة بسمعة غارقة بالفعل. إن الإنفاق الكبير لهزيمة المبادرة سيمنح مؤيديها الفرصة للسؤال من أين أتت تلك الملايين من الدولارات للحملة.
يقول وينشتاين: "سوف ينفقون أموالاً طائلة لإقناع الناس بالتصويت ضد مصالحهم الخاصة". "نحن عازمون على خلق مشكلة كبيرة من ذلك."
ابقَ على اطلاع دائم بآخر أخبار مايكل هيلتزيك. تابع حسابه على تويتر @hiltzikm ، أو اطلع على صفحته على فيسبوك ، أو راسله عبر البريد الإلكتروني [email protected].
