من بين الأخطاء العديدة التي ارتكبتها منظمة الصحة العالمية في الاستجابة العالمية لجائحة كوفيد-19، ربما لم يكن هناك خطأ أشد ضرراً من افتقار مديرها العام إلى الشعور بالإلحاح في تأخير إعلان الجائحة في الأيام الأولى لتفشيها، وفقاً لمؤسسة رعاية مرضى الإيدز. ومع اقتراب عملية ترشيح أسماء لمنصب المدير العام الجديد لمنظمة الصحة العالمية من نهايتها، تحث المؤسسة الدول الأعضاء في الأمم المتحدة على الإسراع في ترشيح مرشحين مؤهلين وتعيين مدير عام جديد للمنظمة في نهاية الإجراءات الانتخابية في مايو/أيار 2022.
تم الإبلاغ عن حالات الإصابة بفيروس كورونا الجديد لأول مرة في أواخر عام 2019 ، وبحلول نهاية يناير 2020 ، أصيب أكثر من 8,100 شخص في عدة بلدان. بحلول أواخر فبراير 2020 ، انتشر الفيروس إلى أكثر من 50 دولة ، لكن منظمة الصحة العالمية ، بقيادة الدكتور تيدروس أدهانوم غيبريسوس ، انتظرت حتى 11 مارس 2020 ، لتعلن تفشي الوباء.
قال رئيس مؤسسة الصحة العالمية، مايكل واينشتاين : "إن ضياع وقت ثمين للاستجابة، وعدد لا يحصى من الوفيات التي كان من الممكن تجنبها، كانت من بين التكاليف الباهظة لتأخر إعلان كوفيد-19 جائحة عالمية. كان العالم بحاجة إلى توجيهات منظمة الصحة العالمية لتجاوز هذه الكارثة، لكن القيادة رفيعة المستوى كانت غائبة بشدة منذ بداية الأزمة. يستحق العالم قائداً كفؤاً على رأس منظمة الصحة العالمية. يجب على الدول الأعضاء في الأمم المتحدة ترشيح وتعيين مدير عام جديد."
إضافةً إلى التأخير في إعلان حالات الطوارئ الصحية المتعلقة بجائحة كوفيد-19 ، تأخرت منظمة الصحة العالمية، تحت قيادة الدكتور تيدروس، في إعلان تفشي فيروس إيبولا في جمهورية الكونغو الديمقراطية خلال الفترة 2018-2019 حالة طوارئ صحية عامة تثير قلقاً دولياً. وبحلول وقت إعلان حالة الطوارئ، كان فيروس إيبولا قد انتشر إلى مدينة مكتظة بالسكان وعدة دول أفريقية، وتجاوز عدد ضحاياه 1,600 شخص.
وأضاف وينشتاين: "للأسف، شهدنا حالات عديدة خلال حالات الطوارئ الصحية حيث فشل الدكتور تيدروس في التصرف وفقًا لميثاقه لقيادة منظمة الصحة العالمية، التي من المفترض أن تكون المؤسسة العالمية الرائدة في مجال الصحة العامة والتأهب والاستجابة للأمراض المعدية. تفتقر منظمة الصحة العالمية إلى السلطة والمصداقية اللازمتين للاستجابة الفعالة لتفشي الأمراض، وهو ما تجلى في عدم التزام الدول بنصائح وإرشادات المنظمة. ساد ارتباك واسع النطاق بشأن كل شيء، بدءًا من قيود السفر وصولًا إلى ارتداء الكمامات. كل ذلك يقع على عاتق الدكتور تيدروس. تحتاج منظمة الصحة العالمية إلى قائد جديد يتمتع بإحساس حقيقي بالإلحاح ولا يتردد في التحرك بسرعة عند الحاجة."
أمام الدول الأعضاء في الأمم المتحدة مهلة حتى منتصف سبتمبر 2021 لتقديم مرشحين لمنصب المدير العام. إذا كان هناك أكثر من مرشح واحد ، فسوف ينعقد المنتدى في مارس 2022 ، قبل التصويت النهائي من قبل الدول الأعضاء في الدورة الخامسة والسبعين لجمعية الصحة العالمية في مايو.
