د. بينيناه إيوتونجالدكتورة بيني، المعروفة لدى الكثيرين في مؤسسة AHF باسم الدكتورة بيني، هي نائبة الرئيس التنفيذي للمؤسسة. قصتها هي التالية في سلسلة "أنا من AHF" التي تسلط الضوء على موظفين وعملاء وشركاء متميزين يبذلون قصارى جهدهم لإنقاذ الأرواح يوميًا.
مقابلة بواسطة ديانا شباك، مسؤول إدارة المعرفة، الاتحاد الأوروبي لعلم النفس التطبيقي.
الدكتورة بيني إيوتونغ
لكلٍّ منا رسالته الخاصة. أحيانًا لا تتضح هذه الرسالة دفعةً واحدة، بل تدريجيًا، من خلال التجارب والاختيارات والتحديات والإيمان بدعوتنا. هذه قصة خدمة الناس على أعلى مستوى من خلال التعاطف والقوة والتفاني والهدف. قصة 22 عامًا من الإخلاص للناس، ولحياتهم، وآمالهم، ومستقبلهم. هذه قصة الدكتورة بينينا إيوتونغ، نائبة الرئيس التنفيذي لمؤسسة AHF.
في الخامس من مارس عام 2026، وصلتم إلى مرحلة مميزة حقًا - 22 عامًا مع مؤسسة AHF.
نعم، 22 عاماً. لا أكاد أصدق ذلك بنفسي.
قبل أن نتناول عملكِ وقيادتكِ وتأثيركِ في مؤسسة AHF، أودّ أن أبدأ من البداية. أين وُلدتِ؟ كيف كانت طفولتكِ؟ من كانت بيني الصغيرة قبل أن يعرف العالم المرأة التي ستصبحها؟
وُلدتُ عام ١٩٧٥ في مقاطعة نيبي، شمال غرب أوغندا، خلال إحدى أحلك فترات البلاد تحت حكم ديكتاتورية عيدي أمين. قبل ولادتي، سُجن والدي لتصديه للصيد الجائر في المحميات الطبيعية التي كان يُشرف عليها، ما يُذكّرنا بمدى خطورة الدفاع عن الحق في ذلك الوقت. أُطلق سراحه عام ١٩٧٩، وهو العام الذي سقط فيه أمين من السلطة. كان عمري أربع سنوات عندما التقيت بوالدي للمرة الأولى.
بعد ذلك بوقت قصير، انتقلت والدتي بنا إلى العاصمة كمبالا، المدينة التي أصبحت قلب طفولتي وتعليمي ومستقبلي. ثم التحقت بمدرسة ماونت سانت ماري ناماجونجا الداخلية، التي تديرها راهبات كاثوليكيات أيرلنديات. كانت مكانًا يتميز بالانضباط الشديد والصرامة الأكاديمية والقيم الراسخة.
لقد شكلتني تلك السنوات المبكرة بشكل عميق. لم تمنحني التعليم فحسب، بل منحتني أيضاً القوة والنزاهة والأساس الذي سيرشدني في تكوين شخصيتي.
الدكتورة بيني في مكتب مؤسسة AHF في كمبالا، أوغندا، في وقت سابق من حياتها المهنية.
التعليم العالي عملية بالغة الأهمية في تكوين شخصية الكثيرين. هل كان الأمر كذلك بالنسبة لك عندما درست الطب في الجامعة؟
بعد إتمام دراستي الثانوية، التحقت بكلية الطب في جامعة مبارارا للعلوم والتكنولوجيا في غرب أوغندا. في ذلك الوقت، كانت الجامعة لا تزال حديثة نسبياً، وكانت، إلى جانب جامعة ماكيريري، إحدى الجامعتين الرئيسيتين الوحيدتين في البلاد اللتين تقدمان تدريباً طبياً.
كانت جامعة مبارارا مكانًا رائعًا للدراسة. ركزت الجامعة بشكل كبير على العلوم والطب، وكان العديد من المحاضرين من الخارج، بما في ذلك كوبا وألمانيا والمملكة المتحدة ونيجيريا. وقد أتاح لنا ذلك التعرف على ثقافات وأساليب تدريس متنوعة. بدأنا بأساسيات الطب، مثل التشريح وعلم وظائف الأعضاء، واستفدنا من صغر حجم الفصول الدراسية، مما أتاح تفاعلًا وثيقًا مع المحاضرين وبيئة تعليمية داعمة للغاية. بعد خمس سنوات من دراسة الطب، أكملت فترة تدريبي في مستشفى مبارارا، وهو المستشفى التعليمي التابع للجامعة. في أوغندا، تُعد هذه المرحلة بداية ممارسة الأطباء الشباب للطب العام وخدمة المجتمعات بشكل مباشر. كانت تلك السنوات بالغة الأهمية في تكوين شخصيتي، إذ لم تُشكل الطبيب الذي أصبحت عليه فحسب، بل منحتني أيضًا رؤى وخبرات وصداقات رافقتني طوال حياتي.
ما هي أكبر التحديات التي واجهتها في بداية مسيرتك الطبية؟ وكيف انتقلت في النهاية إلى مجال فيروس نقص المناعة البشرية؟
بعد تخرجي من كلية الطب، بدأت العمل كطبيب رعاية صحية أولية. أكملت دراستي وتدريبي في عام 2000، وتخرجت رسميًا من الجامعة الطبية في عام 2001. في عام 2002، انضممت إلى مستشفى فيريكا ميشن في فورت بورتال، غرب أوغندا، حيث عملت لمدة عامين.
كان مكانًا جميلًا وهادئًا بالقرب من جبال روينزوري، تديره راهبات كاثوليكيات. مهنيًا، كان هذا المكان الذي واجهت فيه الواقع المدمر لوباء الإيدز. بدأت أولى تجاربي مع مرضى الإيدز في وقت سابق، خلال دراستي في كلية الطب. في سنتي الثالثة، توليت رعاية امرأة مصابة بفيروس نقص المناعة البشرية المتقدم، والسل، ومضاعفات خطيرة. توفيت بينما كنا لا نزال نرعاها. كانت تلك المرة الأولى التي أشهد فيها وفاة مريض، ولا تزال تلك التجربة عالقة في ذهني.
لكن في مستشفى فيريكا، أصبح حجم الأزمة لا يُمكن تجاهله. ففي ذروة الوباء مطلع الألفية الثانية، كان ما يقارب 95% من المرضى في أجنحة المستشفى مصابين بفيروس نقص المناعة البشرية، وكثير منهم في مراحل متقدمة من الأمراض المرتبطة بالإيدز. وكانت أصعب التحديات معرفة احتياجاتهم وعدم القدرة على توفيرها. كان العلاج المضاد للفيروسات القهقرية متوفرًا، لكنه كان باهظ الثمن بالنسبة لمعظم الناس. إذ بلغ سعره حوالي 500 دولار شهريًا للمريض الواحد، ولم يتمكن سوى عدد قليل من المرضى من الحصول على هذا العلاج المنقذ للحياة من خلال برامج البحث القائمة.
عالجنا العدوى الانتهازية، واستقرت حالة المرضى، وأرسلناهم إلى منازلهم، لنراهم يعودون في كل مرة أكثر ضعفًا. عندما توقفوا عن المجيء إلى المستشفى، عرفنا أنهم قد فارقوا الحياة. كانت أكثر الحالات إيلامًا هي حالات الأطفال، الرضع المولودين مصابين بفيروس نقص المناعة البشرية، والذين كانوا يعانون من أمراض خطيرة، والجدات اللواتي يحملنهم لأن آباءهم قد توفوا. تلك صور لا تُنسى. لقد شكلت تلك الفترة مساري بشكل عميق. كطبيب شاب، كنت أعرف العلم، وكنت أعرف أن العلاج يمكن أن ينقذ الأرواح، لكن يدي كانت مكبلة لأن الدواء كان ببساطة بعيد المنال. بقي ذلك العجز ملازمًا لي وعمّق التزامي برعاية مرضى فيروس نقص المناعة البشرية.
متى انضممت إلى مؤسسة AHF؟ هل تتذكر أيامك الأولى؟
انضممتُ إلى مؤسسة AHF في مارس 2004، وما زلتُ أتذكر تلك الأيام الأولى بوضوح. ولأول مرة، رأيتُ ما يمكن أن يفعله العلاج المضاد للفيروسات القهقرية حقًا. كان المرضى يصلون ضعفاء، منهكين، ويائسين. وبعد بدء العلاج، رأيتهم يعودون إلى الحياة. شعرتُ وكأنني أشهد معجزة.
هذا ما منحته لي مؤسسة AHF: فرصة ليس فقط لتقديم الرعاية، بل لإحداث تغيير حقيقي في حياة الناس، ليس فقط المرضى، بل العائلات والمجتمعات بأكملها. أصبح الأمل في الصحة والحياة حقيقة واقعة، وتوافد إلينا الناس من كل مكان.
ما جعلها فعّالة للغاية هو أن رعاية المصابين بفيروس نقص المناعة البشرية لم تقتصر على العيادات فقط، بل امتدت لتشمل المجتمعات المحلية، وشبكات محلية موثوقة، ونموذج رعاية وصل إلى الناس أينما كانوا. ومن أبرز الأمثلة على ذلك ماساكا، حيث ساهمت مؤسسة AHF في بناء نظام يربط بين الرعاية السريرية والتوعية المجتمعية والإحالات بكفاءة عالية، لدرجة أن برنامج الأمم المتحدة المشترك المعني بفيروس نقص المناعة البشرية/الإيدز (UNAIDS) اعترف به لاحقًا باسم "نموذج ماساكا".
قبل انضمامي إلى مؤسسة AHF، شجعني صديقي المقرب، وهو من سوازيلاند (إسواتيني حاليًا)، على التقدم لوظيفة في وزارة الصحة نظرًا لنقص الأطباء هناك. لم يمضِ على انضمامي إلى AHF سوى ثلاثة أشهر حتى تلقيت أخيرًا الاتصال الذي طال انتظاره من إسواتيني.
لكن بحلول ذلك الوقت، كنتُ أعلمُ مُسبقاً أن مؤسسة AHF هي المكان الذي أنتمي إليه. بقيتُ مع AHF، ولم أندم على ذلك قط. بالنظر إلى الوراء على مدى السنوات الـ 22 الماضية، ما زلتُ أتذكر تلك الأيام الأولى كأيامٍ حافلةٍ ومُغيّرةٍ ومليئةٍ بالمعنى.
الدكتورة بيني مع زملائها في مؤسسة AHF في اجتماع جميع المكاتب الذي عقد في أكتوبر 2016 في موهونك، نيويورك.
ما هو دورك في البداية؟ وكيف تطورت مسيرتك المهنية بعد ذلك؟
بدأتُ مسيرتي كطبيب في وقتٍ كانت فيه مؤسسة AHF تشهد نموًا سريعًا في أوغندا، حيث توسعت من ماساكا إلى راكاي وسوروتي وكامبالا. ومع نمو البرنامج، ازدادت مسؤولياتي. في عام 2007 تقريبًا، رُقّيتُ إلى منصب المدير الطبي لأوغندا، حيث أشرفتُ على البرنامج السريري، وقمتُ بتوجيه الأطباء، ودعم التدريب، والمساعدة في توسيع نطاق الخدمات على مستوى البلاد. ثم، في عام 2009 تقريبًا، أصبحتُ مدير البرنامج القطري لأوغندا، وقُدتُ المزيد من النمو في العيادات والخدمات في جميع أنحاء البلاد. وقد شهد هذا الوقت أيضًا ابتكاراتٍ عديدة.
في عام ٢٠٠٨ تقريبًا، قدمت مؤسسة AHF نموذجًا جديدًا لاختبار فيروس نقص المناعة البشرية، حيث انتقلت من نموذج الاستشارة والاختبار الطوعي إلى نموذج الاختبار السريع، مما أتاح تنظيم حملات اختبار واسعة النطاق. وكانت الاستجابة قوية، إذ كان الناس في جميع أنحاء البلاد يتوقون لمعرفة حالتهم الصحية. وبعد ذلك بوقت قصير، توسعت مؤسسة AHF في مجال الوقاية من خلال طرح واقيات Love Condoms، مما جعل الوقاية أكثر وضوحًا وعملية وسهولة في الوصول إليها في المجتمعات.
في الفترة ما بين عامي 2010 و2011، توليتُ منصبًا إقليميًا كرئيس مكتب شرق وغرب أفريقيا، حيث دعمتُ نمو مؤسسة AHF في دول مثل رواندا وكينيا ونيجيريا وسيراليون وإثيوبيا. ثم في عام 2012، أصبحتُ رئيس مكتب أفريقيا. كانت هذه لحظة فارقة في مسيرتي. حينها، كان من الواضح أنه على الرغم من أن بعض الدول قد أحرزت تقدمًا أسرع في الاستجابة لفيروس نقص المناعة البشرية، إلا أن منطقة الجنوب الأفريقي لا تزال بحاجة ماسة إلى توسيع نطاق العلاج والرعاية. كانت مؤسسة AHF متواجدة فقط في جنوب أفريقيا وإسواتيني وزامبيا، لذا أصبحت إحدى مسؤولياتي الرئيسية هي توسيع البرنامج في جميع أنحاء الجنوب. بين عامي 2016 و2018، توسعنا إلى زيمبابوي وليسوتو وملاوي وموزمبيق، مع التركيز أيضًا على بناء قيادات محلية قوية. ومؤخرًا، تمثلت رؤيتنا في توسيع نطاق عمل مؤسسة AHF في جميع أنحاء المنطقة، مع اعتبار بوتسوانا وناميبيا من بين الدول ذات الأولوية التالية لمزيد من التوسع.
كان ذلك العام نفسه، 2012، مهمًا أيضًا على الصعيد الشخصي: فقد انضممت إلى الإدارة العليا في AHF وأكملت درجة الماجستير في الأمراض المعدية في كلية لندن للصحة والطب الاستوائي.
عندما أنظر إلى الوراء على هذه السنوات الـ 22، أرى أكثر بكثير من مجرد مسيرة مهنية. أرى رحلة من النمو المستمر والخدمة والتوسع، كل خطوة منها تجلب مسؤولية أكبر، ومعها فرصة أكبر لتغيير حياة الناس.
وهذا يقودني إلى سؤالي التالي: مع كل هذه السنوات من القيادة والنمو والتنسيق، ما هي فلسفتك القيادية؟
بالنسبة لي، تبدأ القيادة بالقيم. أسأل نفسي دائماً: ما الذي يعرفني به الناس، وما الذي يثقون بي فيه؟ في النهاية، هذا ما يُحدد القائد.
أؤمن بأن القيادة يجب أن تكون أصيلة. لا يمكن أن تكون مجرد أداء. بل يجب أن تُمارس باستمرار، من خلال أفعالك وقراراتك وطريقة تعاملك مع الآخرين كل يوم.
أهم القيم بالنسبة لي هي العدل والنزاهة والانضباط والاتساق. أريد أن يعلم الناس أنني سأقود وفقًا للمبادئ، وأعمل بالعدل، وألتزم بالمعايير نفسها التي أتوقعها من الآخرين. وقبل كل شيء، النزاهة أساسية. فبدونها، يفقد القائد الأساس الأخلاقي لتوجيه الآخرين. إضافة إلى ذلك، لدي شغف كبير بهذا العمل. فحتى بعد 22 عامًا، لا يزال يمنحني هدفًا. بالنسبة لي، هو ليس مجرد وظيفة، بل هو جزء لا يتجزأ من كياني.
الدكتورة بيني ومايكل وينشتاين، رئيس مؤسسة AHF (الثاني من اليمين)، مع زملائهم في مؤسسة AHF في اجتماع مكتب أفريقيا لعام 2024 في لوساكا، زامبيا.
هل لديك أطفال؟
نعم، أفعل. أحياناً أحضرهم إلى المكتب، وفي نواحٍ كثيرة، أشعر وكأنهم أعضاء صغار في جمعية القلب الأمريكية. هذا يدل على مدى رسوخ جمعية القلب الأمريكية في حياتي.
ما هي برأيك الحدود التالية لنمو مؤسسة AHF في أفريقيا؟
بالنسبة لي، يكمن التحدي الأكبر في تطوير القيادة. في هذه المرحلة، لا يعتمد النجاح على الخبرة الفنية فحسب، بل على قادة أقوياء وشجعان قادرين على إدارة التعقيدات، والتعاون مع الحكومات، وتنمية قدرات الآخرين، والمضي قدمًا برسالة مؤسسة AHF بحكمة وثبات. على مر السنين، تعلمتُ أيضًا أن القيادة تحتاج إلى تطوير. فنحن كأطباء، نتلقى تدريبًا على علاج المرضى، لا على قيادة الفرق. وقد اكتسبتُ الكثير من مهاراتي القيادية من خلال الخبرة والتأمل والنمو. لذلك، أؤمن إيمانًا راسخًا بضرورة الاستثمار في تطوير القيادة، لأن البرامج الناجحة تعتمد على كوادر بشرية قوية تدعمها.
لقد كرّستَ جزءًا كبيرًا من حياتك لهذا العمل. ولكن بعيدًا عن مؤسسة AHF، ما الذي يُسعدك؟ هل لديك هوايات؟
قد أقضي معظم وقتي في العمل، لكن لا تزال هناك بعض الأشياء التي تعيدني إلى نفسي. أعشق الرقص، فهو من أروع الطرق التي تساعدني على الاسترخاء والشعور بالحرية. كما أعشق المشي لمسافات طويلة في الطبيعة. فالمشي بالنسبة لي ليس مجرد حركة، بل هو صفاء ذهن وفسحة للتفكير. وفي السنوات الأخيرة، اكتشفت شيئًا جديدًا: لقد وقعت في غرام البستنة. ليس الخضراوات - فقد لا تنجو برحيلي - بل الزهور والنباتات الجميلة. أحب البحث عن نباتات نادرة ومحاولة زراعتها في حديقتي. بعضها أصبح كأبنائي الصغار. كما أعشق القراءة، فهي تغذي فضولي. أحيانًا أقرأ كتابًا عن القيادة، وأحيانًا أخرى رواية شيقة، وفي كلتا الحالتين، تفتح لي آفاقًا جديدة.
لو أتيحت لك الفرصة للتحدث إلى بيني قبل 22 عامًا، عندما كانت تبدأ رحلتها مع مؤسسة AHF، فماذا كنت ستقول لها؟
أعتقد أن أهم نصيحة أودّ تقديمها لها هي: ثقي بنفسكِ أكثر. سأذكّرها بأنها قادرة على اتخاذ قرارات صائبة، وأن عليها أن تُصغي أكثر إلى صوتها الداخلي بدلاً من الانشغال بآراء الآخرين. لقد مررتُ بلحظات في حياتي كنتُ أعرف فيها في قرارة نفسي ما هو الصواب، لكنني مع ذلك اتبعتُ ما يتوقعه المجتمع، وما يبدو طبيعياً، أو ما يعتقده الآخرون أنه ينبغي عليّ فعله. تلك كانت القرارات التي ندمتُ عليها لاحقاً. سأنصح نفسي الأصغر سناً بأن تثق بخياراتها وأن تبقى وفية لنفسها. وربما نصيحة أخرى، سأنصحها أيضاً بأن تجد توازناً أفضل بين العطاء للآخرين والاستثمار في مستقبلها. ولكن قبل كل شيء، سأقول لها: أنتِ أقوى وأحكم وأكثر قدرة مما تتصورين. ثقي بمساركِ.
الدكتورة بيني تتحدث في حفل عيد الميلاد الذي أقامته مؤسسة AHF Uganda Cares عام 2025.
