كانت نقطة التحول في حياتي في سن العشرين عندما تم تشخيصي بفيروس نقص المناعة البشرية. في تلك اللحظة، قررت أن أعيش حياتي بشكل أكثر اكتمالاً وجرأة من أي وقت مضى. ورغم أنني لست متأكدًا تمامًا من سبب اتخاذي لهذا الاختيار، إلا أنني أرى الآن أنه نعمة منحتني القوة للعيش بإصرار وعزيمة. وبعد ما يقرب من 20 عامًا، لا يزال شغفي بهذا العمل متجذرًا في الرغبة في الدعوة إلى الرعاية الصحية العادلة وتضخيم الأصوات التي غالبًا ما يتم إسكاتها.
لونا (أسفل اليمين) هي مدافعة عن حقوق الإنسان وقائدة في مجال الصحة العامة ومقرها في مدينة نيويورك.
لقد شهدت بنفسي، أثناء نشأتي في كامدن، نيو جيرسي، تأثير العنف والفقر وعدم المساواة النظامية. وقد شكلت هذه التحديات فهمي لكيفية تأجيج الفوارق الاجتماعية للأزمات الصحية في المجتمعات المحرومة. وحتى اليوم، أرى الأصدقاء والعائلة والجيران يكافحون من أجل الحصول على حقوق الإنسان الأساسية مثل السكن والرعاية الصحية. تلهمني هذه التجربة الحية في عملي، وتدفعني إلى التركيز على توفير الرعاية والتعليم لأولئك الأكثر تضررًا من فيروس نقص المناعة البشرية/الإيدز.
بصفتي مناصرًا رئيسيًا وقائدًا للصحة العامة في مدينة نيويورك، فإن دوري كممثل مبيعات للصيدليات في AHF يتماشى تمامًا مع طموحاتي الشخصية والمهنية. أعمل على إشراك المجتمع من خلال مبادرات التوعية والوقاية من فيروس نقص المناعة البشرية وتوسيع نطاق الوصول إلى اختبارات الوقاية قبل التعرض والأمراض المنقولة جنسياً. كما أركز على بناء شراكات مع المنظمات المحلية واستضافة ورش العمل التعليمية والتعاون مع مقدمي الخدمات الخارجيين والمنظمات المجتمعية لضمان أن تكون خدماتنا كفؤة ثقافيًا ويمكن الوصول إليها للجميع. يسمح لي هذا المنصب بدمج طموحاتي الشخصية والمهنية في الدعوة إلى الصحة العامة.
التزامي بهذا العمل شخصي للغاية. عندما أصبحت مصابًا بفيروس نقص المناعة البشرية، أبقيت حالتي سرًا لسنوات. عززت هذه التجربة التزامي بضمان عدم اضطرار أي شخص آخر إلى مواجهة هذه الحالة بمفرده. يدفعني هذا كل يوم إلى الدعوة إلى تحسين الوصول إلى الرعاية وخلق مساحات حيث يشعر الناس بالاهتمام والاحترام والتقدير.
لقد بدأت رحلتي في مجال رعاية المصابين بفيروس نقص المناعة البشرية/الإيدز برؤية تتلخص في الجمع بين العمل المحلي والتأثير العالمي. ولقد كان نهج مؤسسة الرعاية الصحية لمرضى الإيدز في رعاية المصابين بفيروس نقص المناعة البشرية/الإيدز متوافقاً تماماً مع هذه الرؤية. ولدي عبارة أرددها دوماً: "من أجل أهل العالم". ولقد تعمدت أن أكتب كلمة "وورلت" بحرف T لتسليط الضوء على أولئك الذين كثيراً ما يتعرضون للوصم أو "التمييز"، مثل الأشخاص المصابين بفيروس نقص المناعة البشرية والأفراد المتحولين جنسياً. ولقد ألهمني التزام مؤسسة الرعاية الصحية لمرضى الإيدز بمعاملة كل شخص بكرامة، بغض النظر عن ظروفه، على الانضمام إلى المؤسسة. ولقد رأيت فرصة لتوسيع نطاق الوصول إلى الرعاية والانخراط في مناهج مبتكرة للوقاية والعلاج والتثقيف ــ وهي الاستراتيجيات التي من شأنها أن تنقذ الأرواح وتحول المجتمعات. وتحتفل مؤسسة الرعاية الصحية لمرضى الإيدز بكل شخصيتي وتقدر الطريقة التي أستخدم بها مواهبي في العمل في مجال الصحة العامة والدعوة إلى ذلك.
إن كل تفاعل أقوم به - سواء من خلال التوعية أو الأحداث أو الاستشارات الفردية - يقربنا خطوة واحدة من تطبيع المحادثات حول الصحة الجنسية ومحاربة الوصمة المرتبطة بفيروس نقص المناعة البشرية. من خلال ربط الناس بالموارد المنقذة للحياة، أفتخر بالمساهمة في مهمة AHF، والتي تضمن عدم تخلف أي شخص عن الركب في رحلته نحو الصحة والتمكين.
كان أحد أكبر التحديات التي واجهتها في وظيفتي هو مكافحة الوصمة المحيطة بفيروس نقص المناعة البشرية/الإيدز، والتي لا تزال تمنع الكثيرين من طلب الرعاية. يتطلب تثقيف المجتمعات - وخاصة تلك التي لديها انعدام ثقة عميق في نظام الرعاية الصحية - المثابرة والحساسية الثقافية والإبداع. لقد تعاملت مع هذه التحديات من خلال تعزيز الشراكات مع قادة المجتمع الموثوق بهم واستخدام وسائل التواصل الاجتماعي كأداة تعليمية لتفكيك الأساطير والوصول إلى جمهور أوسع.
لقد كانت هناك لحظة لا تنسى بشكل خاص في وقتي مع AHF خلال حدث توعوي عندما اقترب مني شاب بعد حصوله على أول اختبار فيروس نقص المناعة البشرية. أخبرني أنه كان خائفًا جدًا حتى من التفكير في إجراء الاختبار من قبل، لكن وجودنا في حيه أعطاه الشجاعة لاتخاذ هذه الخطوة. لقد ذكّرني رؤية ارتياحه وامتنانه بأهمية هذا العمل. تؤكد لحظات مثل هذه على التأثير الذي يمكن أن نحدثه ببساطة من خلال التواجد وخلق مساحات آمنة للناس.
خارج العمل، أجد متعة في استضافة الفعاليات المجتمعية، سواء من خلال وسائل التواصل الاجتماعي أو الأحداث التلفزيونية - سرد القصص المجتمعية هو الشيء الذي أهتم به. بصفتي مدافعة عن الصحة العامة، أرى هذه المساعي الإبداعية كوسيلة لإلهام التغيير والتواصل مع الناس على مستوى أعمق.
