في فورت لودرديل، الامتثال لقانون الولاية يعني تجريم الفقر

إن فورت لودرديل تريد تجريم الفقر بدلاً من النظر إليه باعتباره حالة طوارئ. ومن الجبن عدم معالجة القضايا النظامية بطريقة مباشرة وشاملة. وقد اختار عمدة المدينة دين ترانتاليس التهديد باستخدام الشرطة لأن مشهد الفقر أكثر خطورة من تجربة التشرد المعاشة. ومع وجود أكثر من 30,000 ألف شخص يعانون من انعدام الأمن السكني في فلوريدا، كانت فورت لودرديل رائدة في مجال الإسكان بأسعار معقولة بينما كانت تغرس في روح هذه المدينة العظيمة تجريم الفقراء.

في محاولة منه ليكون أكثر صرامة في التعامل مع قضية التشرد، أخذ عمدة المدينة التقدمي المزعوم بعض الملاحظات من كتاب الحاكم رون دي سانتيس ويحاول معاقبة المعوزين.

وبنفس النقاط التي يستخدمها دي سانتيس، أعرب ترانتاليس عن خوفه من أن تتبع فورت لودرديل "خطى سان فرانسيسكو" فيما يتعلق بوباء التشرد. وتأتي الجهود التي يبذلها العمدة لتطهير الشوارع من أولئك الذين ليس لديهم مكان آخر يذهبون إليه من حكم صدر مؤخرًا عن المحكمة العليا، والذي قضى في يونيو/حزيران بأن العقوبة المدنية والجنائية للتخييم في الأماكن العامة لا تنتهك التعديل الثامن، الذي يحمي المواطنين من العقوبة القاسية وغير العادية. وقد مهد هذا الحكم بدوره الطريق أمام قانون دولة جديد الذي يحظر النوم في الأماكن العامة، ويدخل حيز التنفيذ في الأول من أكتوبر.

In نشرة إخبارية حديثةأعلن عمدة المدينة عن دعمه لزيادة أعداد أفراد الشرطة في المناطق التي يقطنها المشردون وترك الأمر لشخص واحد لإدارة استراتيجية "الجهود المتعددة الإدارات" لاحتواء التشرد. وكان هذا بدلاً من الدعوة إلى توفير السكن بأسعار معقولة وفرض لوائح تنظيمية لضبط الإيجارات، والتي قد تمنح المشردين القدرة على تحمل تكاليف مكان للعيش ليس على ممتلكات عامة.

وبدلاً من توفير مساكن إضافية ميسورة التكلفة وآمنة، فإن الحل الذي اقترحته المدينة وترانتاليس هو اتباع نهج قائم على فرض الشرطة والعقاب. "يمكن احتجاز المشردين لمدة تصل إلى 60 يومًا، وخلال هذه الفترة يمكنهم تلقي العلاج من مشاكل الصحة العقلية وإدمان المخدرات، والأمر الأكثر أهمية هو إبعادهم عن الشوارع والشواطئ والأزقة". إن نهجه "العدواني" لا يفعل شيئًا سوى دفع المشردين إلى الباب الدوار الذي يمثله نظام العقوبات المكسور. إن فرض الشرطة لا ينهي التشرد. لكن المساكن الآمنة والميسورة التكلفة والصحية تفعل ذلك.

الإنفاق السياحي في منطقة فورت لودرديل الكبرى في عام 1999 بلغت قيمتها 3.85 مليار دولار، مما أدى إلى تحصيل ضرائب سياحية تزيد عن 15 مليون دولار (بزيادة قدرها 7.8% مقارنة بعام 1998). في عام 2010، شهدت 8.69 مليار دولار في نفقات الزوار. واعتبارًا من عام 2018، يزور حوالي 14 مليون شخص سنويًا مقاطعة بروارد و تنفق 11.4 مليار دولار إن الفقراء لم يمنعوا أحداً من زيارة هذه المدينة الجميلة، فلماذا إذن يهتم مكتب العمدة باستخدام الشرطة كتهديد بدلاً من استخدام منصبه على الأقل لتسليم كل حجر لدعم المدن الأخرى في بناء المزيد من المساكن لذوي الدخل المنخفض والميسورة التكلفة والقوى العاملة؟

إن الاعتقال أو الاحتجاز قد يخلق تأثير الدومينو الذي يجعل من الصعب على الأفراد العثور على سكن مستقر. وقد يؤدي السجل الجنائي إلى حرمان شخص ما من فرص السكن، وخلق حواجز أمام التوظيف، وزيادة توريطه في نظام العدالة الجنائية.

إن معاقبة مواطنينا الأكثر ضعفاً لا يحل الأزمة ــ بل يؤدي إلى تفاقمها. ورغم أنني سئمت من الشعارات المبتذلة مثل "الإيجار مرتفع للغاية" و"الإسكان ليس قيداً"، فإنها تبدو صادقة. فما هو الدور الذي يتعين على أولئك الذين في وضع يسمح لهم بإحداث التغيير، إن لم يكن مساعدة الأكثر تضرراً من ارتفاع تكاليف المعيشة؟ ليس عليك حل كل مشاكل المجتمع، ولكن ليس على العمدة ولجنة المدينة أن يجعلا من الصعب على الفقراء أن يعيشوا. ورغم أن الجميع يدركون القضية المعقدة للغاية المتمثلة في الإسكان، فإن البرامج التي تقودها المدينة مثل "السكن لا يحتاج إلى قيود" لا ينبغي أن تكون أقل أهمية من ذلك. المحكمة المجتمعية إن هذه الإيماءات الطيبة لن تكون كافية لمساعدة الأعداد المتزايدة من المشردين إذا ما ألقينا القبض عليهم بسبب فقرهم.

إذا لم يكن لديك قلب للفقراء، يا عمدة، فامتلك الشجاعة للإشارة إلى الحلول - الحلول التي تم تنفيذها بالفعل في أماكن مثل دالاستكساس توبيكا، كانساس؛ مقاطعة ساكرامنتوكاليفورنيا؛ أو حتى دول مثل فنلندا - وهي الخيارات المتاحة لنا. إن فرض الرقابة على الفقراء هو خيار له عواقب بعيدة المدى لا تمنع التشرد.