رغم تأخرها، أقرت مؤسسة رعاية مرضى الإيدز بقرار منظمة الصحة العالمية أمس بإعلان تفشي جدري القرود عالميًا حالة طوارئ صحية عامة تثير قلقًا دوليًا. ولا يزال من غير الواضح سبب عدم تأييد تسعة من أعضاء لجنة الطوارئ التابعة للوائح الصحية الدولية (2005) البالغ عددهم 15 عضوًا لإعلان حالة الطوارئ الصحية العامة تثير قلقًا دوليًا، في حين أن الفيروس قد انتشر إلى 75 دولة ، مسجلًا أكثر من 16,300 حالة.
قال الدكتور خورخي سافيدرا، المدير التنفيذي لمعهد الصحة العامة العالمي التابع لمؤسسة الصحة الأمريكية في جامعة ميامي: "كان العالم بحاجة إلى هذا الإعلان على الأقل خلال الأسابيع العشرة الماضية، وقد طالبنا به طوال الشهر الماضي. لكننا لا نفهم سبب عدم تأييد غالبية أعضاء لجنة الطوارئ لقرار إعلانها أزمة عالمية". وأضاف: " معظم الحكومات لا تُبلغ عن تفشي المرض، ولا تتفاعل معه، ولا تستجيب له بالشكل المناسب إذا لم تُصنّفه منظمة الصحة العالمية كحالة طوارئ صحية عامة تثير قلقًا دوليًا. كما أن إثارة الخوف والوصم الاجتماعي خطأٌ إذا استُخدم كذريعة أولى لعدم الكشف عن الحقائق الوبائية. يجب معالجة الوصم الاجتماعي والقضاء عليه حتى تتمكن المجتمعات الأكثر عرضة للخطر من إدراك قدوم المرض أو انتشاره بالفعل. ولحسن الحظ، بدأت الحكومات التي التزمت الصمت بنشر معلوماتها الوبائية".
قال رئيس مؤسسة الصحة الأمريكية، مايكل واينشتاين: "من الواضح أن آلية إعلان حالات الطوارئ الصحية العامة العالمية بحاجة إلى إصلاح لضمان وضوح القرارات والتوصيات، واستنادها إلى علم الأوبئة، وعدم خضوعها لتأثيرات التحيزات الشخصية أو الاعتبارات السياسية أو ضغوط الحكومات. والآن، وبعد أن صدر إعلان حالة طوارئ صحية عامة تثير قلقًا دوليًا، نحتاج إلى خطوات عملية للمضي قدمًا. يجب على منظمة الصحة العالمية والحكومات البدء فورًا في وضع خططها العالمية والوطنية لزيادة الوعي العام بجدري القرود، ودعم البحوث ومبادرات التطعيم التي من شأنها حماية المجتمعات الأكثر تضررًا."
ارتفعت حالات الإصابة بجدري القرود بشكلٍ كبيرٍ في جميع أنحاء العالم خلال الشهر الماضي؛ ومع ذلك، عانت بعض الدول من هذا المرض لعقودٍ دون اهتمامٍ أو مساعدةٍ دولية. ظهر المرض لأول مرة لدى البشر في جمهورية الكونغو الديمقراطية عام 1970، ومنذ ذلك الحين وهو موجود في غرب ووسط أفريقيا. بين عامي 1970 و2000، سُجِّل ما يقرب من 1,000 حالة مؤكدة، ومن المرجح وجود حالاتٍ أخرى كثيرة لم يتم الإبلاغ عنها. وفي عام 2017، شهدت نيجيريا ارتفاعًا حادًا في حالات الإصابة بجدري القرود، حيث سُجِّلت 500 حالة مشتبه بها.
وأضاف الدكتور سافيدرا : "مجرد أن مرضًا ما لا يتميز بمعدل وفيات مرتفع، لا يعني أنه مرض خفيف ولا ينبغي التعامل معه بجدية. لا يمكن للعالم أن يكرر الأخطاء نفسها التي ارتكبها مع جدري القرود في بداية وباء الإيدز قبل أكثر من ثلاثة عقود، حين كان هناك تردد في اعتباره مرضًا خطيرًا لأنه كان يصيب الرجال المثليين فقط. إذا أرادت منظمة الصحة العالمية وقادة العالم القضاء على جدري القرود في جميع البلدان، بما فيها البلدان الأفريقية المهمشة التي يتوطن فيها المرض، فعليهم التحرك الآن من خلال التشاور مع المجتمعات المتضررة ووضع خطط قائمة على أسس وبائية لوقف تفشي المرض قبل فوات الأوان."
