تتلاشى الآمال في حدوث انخفاض مطرد ونهاية لوباء COVID-19 في الولايات المتحدة بسبب الارتفاع المفاجئ في الإصابات الجديدة والمراقبة الوبائية غير الكافية بشكل مؤسف. تدعو مؤسسة الإيدز للرعاية الصحية حكومة الولايات المتحدة إلى تسريع التسلسل الجيني لاختبارات COVID-19 الإيجابية في جميع أنحاء البلاد ووضع خطة شاملة موحدة لشبكة قوية لمراقبة الفيروسات.
ارتفعت حالات الإصابة الجديدة بنسبة 129.3% مقارنةً بأدنى مستوى لها في 20 يونيو 2021، وذلك وفقًا لبيانات مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها (CDC) المستندة إلى متوسط متحرك لمدة سبعة أيام للحالات المسجلة. يُعدّ متحور دلتا شديد العدوى السلالة الأكثر شيوعًا من الفيروس، إلا أن الولايات المتحدة تتخلف عن الدول المتقدمة الأخرى في تتبع وتحديد السلالات الجديدة. وبحسب المبادرة العالمية لتبادل جميع بيانات الإنفلونزا (GISAID)، فمنذ بداية عام 2020، قامت الولايات المتحدة بتسلسل ومشاركة البيانات الجينية لـ 1.89% فقط من جميع حالات كوفيد-19 المُبلغ عنها، بينما قامت المملكة المتحدة وأستراليا بتسلسل 10.5% و58.5% من الحالات على التوالي.
"يُعدّ فيروس SARS-CoV-2 عرضةً للتغيرات الجينية بشكل كبير أثناء تكاثره وانتشاره بين مختلف السكان. وتؤدي هذه الطفرات إلى ظهور بعض السلالات الأكثر مقاومةً للقاحات الحالية. ولذلك، يُعدّ وجود نظام قوي لتسلسل الجينوم أمرًا بالغ الأهمية لمواكبة الفيروس المتغير وتكييف علاجاتنا واستراتيجيات الوقاية والتشخيص معه"، هذا ما صرّح به الدكتور خورخي سافيدرا ، الرئيس التنفيذي لمعهد AHF للصحة العامة العالمية في جامعة ميامي، وهو طبيب متخصص في الأمراض المعدية.
وقد حددت قصة حديثة في موقع Business Insider بعنوان "الولايات المتحدة لا تعرف حقًا مدى انتشار متغير دلتا لأن تسلسل الفيروس لديها متأخر كثيرًا عن العديد من الدول الغنية الأخرى"، عدة أسباب للتأخير، تتعلق أساسًا بمجموعة متنوعة من أساليب التسلسل الجيني في جميع أنحاء البلاد، بما في ذلك التحديات اللوجستية والقيود التنظيمية المتعلقة بخصوصية المريض.
وأضاف الدكتور سافيدرا : "خصصت الحكومة الأمريكية مليارات الدولارات لمواجهة الجائحة، وفعّل الرئيس بايدن قانون الإنتاج الدفاعي لتسريع الوصول إلى أدوات التشخيص والتقنيات، مثل التسلسل الجيني، إلا أن وتيرة التنفيذ كانت بطيئة بشكل مخيب للآمال، كما تشير بيانات GISAID. وبفضل قطاعاتها العلمية والتقنية المتقدمة القوية، ينبغي للولايات المتحدة أن تقود العالم في هذا المجال، وأن تساعد الدول الأخرى على اللحاق بركب جهودها في مجال التسلسل الجيني. والأهم من ذلك كله، أننا نحتاج الآن بشكل عاجل إلى خطة عملية للتسلسل الجيني في الولايات المتحدة، وإلا فإننا نخاطر بظهور المزيد من السلالات المعدية، مما قد يعرقل عملية التعافي."
أطلق AHF مؤخرًا برنامج منح لدعم توسيع نطاق جهود التسلسل الجيني في جميع أنحاء العالم ، مع وجود برامج قيد التشغيل بالفعل ، أو في مراحل مختلفة من التطوير في الولايات المتحدة ، وأوغندا ، وكينيا ، والبرازيل ، والمكسيك ، وجامايكا ، وترينيداد ، والهند ، أوكرانيا والفلبين وتايلاند. يمكن لحكومة الولايات المتحدة بالمثل دعم جهود التسلسل الجيني في الخارج ، خاصة في البلدان النامية ، من خلال مرافق التنمية مثل الصندوق العالمي لمكافحة الإيدز والسل والملاريا. سيكون هذا النهج مفيدًا للطرفين للولايات المتحدة والدول الأخرى ، لأنه لا يوجد بلد آمن حتى تصبح جميع البلدان آمنة ، ويعتبر التسلسل الجيني أمرًا حاسمًا للتضامن الصحي وأمن العالم.
