جوون شنومكس، شنومكس
بقلم دونكان أوسبورن |
رفض قاضٍ فيدرالي في ميامي دعوى قضائية للاحتيال تم رفعها ضد مؤسسة الرعاية الصحية للإيدز (AHF) ، ووجد أن القانون الفيدرالي يسمح للوكالة بدفع مكافآت لموظفيها لربط العملاء الذين ثبتت إصابتهم بفيروس نقص المناعة البشرية بالرعاية حتى لو اختار هؤلاء العملاء في النهاية احصل على هذه الرعاية من مؤسسة الحرمين.
"حقيقة أن كل من الحكومة الفيدرالية وولاية فلوريدا رفضتا رسميًا التدخل في الدعوى القانونية المرفوعة نيابة عن ثلاثة موظفين سابقين في مؤسسة الحرمين تتحدث عن الكثير من الوقائع الموضوعية للقضية ، ورفض المحكمة اليوم لمطالبات المبلغين التي لا أساس لها من الصحة قال مايكل وينشتاين ، رئيس مؤسسة الحرمين ، في بيان صدر في 20 يونيو / حزيران ، إن نصرًا هائلاً ليس فقط لمؤسسة الحرمين ، ولكن للمرضى والجمهور الذي نخدمه يوميًا. "نشكر المحكمة على حكمتها في هذا الحكم".
وزعمت الدعوى القضائية ، التي رفعها ثلاثة موظفين سابقين في مؤسسة الحرمين عام 2014 ، أن المكافآت والحوافز المدفوعة لموظفي مؤسسة الحرمين كانت عمولات فعلية لتوجيه العملاء المصابين بفيروس نقص المناعة البشرية إلى مؤسسة الحرمين لرعايتهم وعلاجهم. وزعمت الدعوى أنه نظرًا لأن الحكومة الفيدرالية وفلوريدا سددت هذه الرعاية ، فقد انتهكت هذه المدفوعات قانون المطالبات الكاذبة الفيدرالي ، وقانون مكافحة الرشوة الفيدرالي ، وقانون فلوريدا المشابه.
بصفتهم المبلغين عن الاحتيال ، كان من حق الموظفين الثلاثة ، شون لوفتيس وماوريسيو فيرير وجاك كاريل ، الحصول على نسبة مئوية من أي حكم أو تسوية ضد مؤسسة الحرمين ، والتي كان من الممكن أن تصل إلى عشرات الملايين من الدولارات. تبلغ ميزانية مؤسسة الحرمين السنوية حوالي 300 مليون دولار ، ويأتي جزء كبير من هذه الأموال من ميديكيد ، وخطة التأمين الصحي التي تديرها الحكومة والممولة بالاشتراك مع الولايات والحكومة الفيدرالية وممولين حكوميين اتحاديين آخرين. الوكالة تعمل في 15 ولاية وعاصمة الأمة. الخسارة في هذه الحالة يمكن أن تكون قد أصابت مؤسسة الحرمين بالشلل.
بينما يمنع القانون الفيدرالي مقدمي الخدمات الطبية من الدفع للعملاء وغير الموظفين لاختيار مزود معين ، فإنه يوفر ملاذًا آمنًا لتعويض الموظفين ، مما يسمح لأصحاب العمل بتحفيز الموظفين على الأداء.
على أي حال ، قالت مؤسسة الحرمين إن موظفيها قدموا للعملاء الذين ثبتت إصابتهم بفيروس نقص المناعة البشرية قائمة بمقدمي الخدمات الطبية بما في ذلك مؤسسة الحرمين ، وسمحوا للعميل باختيار مقدم الخدمة الخاص بهم.
وكتبت القاضية كاثلين ويليامز في قرارها الصادر في 9 يونيو: "ما يوضحه السجل التنظيمي هو أنه من خلال سن قانون الملاذ الآمن للموظفين ، يكون الكونجرس قد اتخذ بالفعل خيارًا مدروسًا في السياسة العامة لإعفاء السلوك الذي يتعامل به [المدعون] مع القضية". تم رفع القرار بختم وتم رفعه في 20 يونيو.
في الوقت الحالي ، تحث مجموعات الإيدز الأشخاص الذين ثبتت إصابتهم بفيروس نقص المناعة البشرية على الدخول في العلاج فورًا. يحافظ العلاج المبكر على الأشخاص المصابين بفيروس نقص المناعة البشرية بصحة جيدة ويمكن أن يقلل من كمية الفيروس في أجسامهم لدرجة أنهم لا يستطيعون نقل العدوى للآخرين. هذا العلاج كفلسفة وقائية هو الرأي السائد بين مجموعات الإيدز والباحثين ومسؤولي الصحة العامة والأطباء.
كان من الممكن أن تؤدي إمكانية رفع دعوى قضائية لدفع حوافز للموظفين لإجراء المزيد من اختبارات فيروس نقص المناعة البشرية وإجراء المزيد من الإحالات إلى العلاج ، إلى قيام وكالات الإيدز الأخرى بتقليص جهود اختبار فيروس نقص المناعة البشرية.
يتم رفع دعاوى قانون المطالبات الكاذبة ، مثل تلك التي رفعها موظفو مؤسسة الحرمين السابقين الثلاثة ، تحت الختم. مطلوب من الحكومة التحقيق في الادعاءات وتحديد ما إذا كانت ستنضم إلى الدعوى. نادراً ما تنجح هذه الدعاوى القضائية عندما ترفض الحكومة الفيدرالية الانضمام إلى الدعوى القضائية ، كما كان الحال هنا.
لكن الحكومة الفيدرالية ذهبت إلى أبعد من ذلك في هذه القضية من خلال تقديم "بيان مصلحة" قالت فيه إن المدعين أساءوا تفسير القانون الفيدرالي. كتبت الحكومة أن أحد البرامج الفيدرالية التي سميت على اسم رايان وايت ، وهو مراهق مصاب بفيروس نقص المناعة البشرية في ولاية إنديانا وتوفي عام 1990 ، شجع الإحالات من قبل الموظفين إلى صاحب العمل.
"يبني [المدعون] دعواهم على الحجة القانونية البحتة بأن الموظف حسن النية في متلقي منحة برنامج Ryan White ، مثل AHF ، قد لا يتم الدفع له مقابل إحالة المرضى إلى صاحب العمل الخاص به لتلقي الخدمات المناسبة ،" كتبت الحكومة في بيانها الصادر في 30 مايو. "[هم] غير صحيحين ... لا تقيد قوانين ولوائح برنامج ريان وايت متلقي المنح ، مثل مؤسسة الحرمين ، من دفع أجور الموظفين لإحالة المرضى الذين يحتاجون إلى رعاية طبية إلى نفس متلقي المنحة إذا كان ، كما هو الحال هنا ،" مناسبًا " ريان وايت مزود ... [T] يشير التاريخ التشريعي ذي الصلة إلى أن الكونجرس تبنى فكرة "التسوق الشامل" للمرضى المصابين بفيروس نقص المناعة البشرية / الإيدز. "
