في 31 كانون الثاني (يناير) 2013 ، التقى فريق مؤلف من كبار علماء العلاج وقادة مجموعة دعم الإيدز بعضو الكونجرس هنري واكسمان (CA-33) لمعالجة مشكلة فيروس نقص المناعة البشرية ومشكلة التمويل غير الكافي. حضر الاجتماع (من اليسار إلى اليمين) د. رونالد ميتسوياسو ، مركز جامعة كاليفورنيا لأبحاث الإيدز السريرية والتعليم. الدكتورة بولا كانون ، كلية الطب USC Keck ؛ فيل كيرتس ، مدير الشؤون الحكومية في مشروع الإيدز في لوس أنجلوس ؛ عضو الكونجرس هنري واكسمان جيرالد جيراش ، محام وناشط علاجي ؛ ديفيد أوديل ، مريض وناشط لفيروس نقص المناعة البشرية / الإيدز على المدى الطويل ؛ كيفن كورت ، المدير التنفيذي لشركة Being Alive ؛ ومايكل وينشتاين ، رئيس ومؤسس مؤسسة الإيدز للرعاية الصحية.
جيرالد جيراش ، الذي نظم الاجتماع والمدافع عن حقوق المثليين منذ فترة طويلة والذي تحول شغفه الأخير نحو علاج لفيروس نقص المناعة البشرية / الإيدز ، قدم نظرة عامة تمهيدية. وأشار إلى أن المعاهد الوطنية للصحة (NIH) تخصص 3٪ فقط من ميزانية أبحاث فيروس نقص المناعة البشرية التي تبلغ 3 مليارات دولار لعلاج الأبحاث. وذكر كذلك أنه في ضوء التقدم العلمي المذهل نحو العلاج ، فإن هذا المبلغ التافه يحتاج إلى زيادة ملحوظة.
على الرغم من أدوية علاج فيروس نقص المناعة البشرية ، تابع ، 28٪ فقط من 1.1 مليون مصاب بفيروس نقص المناعة البشرية في الولايات المتحدة لديهم كمية غير قابلة للكشف من فيروس نقص المناعة البشرية في دمائهم. ومع ذلك ، لا يزال فيروس نقص المناعة البشرية يختبئ في خلايا في أجزاء أخرى من أجسامهم ، لا يمكن اختراقها من قبل دواء العلاج. وحتى الـ 28٪ يعانون من آثار جانبية ويمكن أن يموتوا بمعدل أعلى من غير المصابين بفيروس نقص المناعة البشرية. واختتم بقوله إن الأساليب الحالية "لإنهاء الإيدز" لا تعمل. وأعرب عن أمله في أن يتقدم السيد واكسمان ، بقيادته السابقة لقضايا الإيدز ، مثل قانون رايان وايت للرعاية ، ويقدم الرؤية التي يمكنه تحقيقها في المسيرة نحو علاج لفيروس نقص المناعة البشرية / الإيدز.
التالي ديفيد أوديل ، صانع أفلام وثائقية سابق ناجح مع ناشيونال جيوغرافيك ، تحدث عن معركته التي استمرت 27 عامًا مع فيروس نقص المناعة البشرية / الإيدز. على الرغم من أنه ضمن مجموعة الـ 28٪ ، إلا أن العديد من الآثار الجانبية المستمرة للأدوية ومضاعفات فيروس نقص المناعة البشرية ، بما في ذلك السكتة الدماغية والاعتلال العصبي الشديد ، بسبب الالتهاب العام الناجم عن فيروس نقص المناعة البشرية والأدوية العلاجية نفسها أدت إلى إعاقة تتطلب مساعدة مالية حكومية. كانت هذه شهادة مؤثرة حول حياة قاسية مع ما يُعرف عمومًا بـ "مرض مزمن يمكن السيطرة عليه" أو "فيروس نقص المناعة البشرية الطبيعي الجديد".
وقال العلماء د. ناقش ميتسوياسو وكانون جهودهما المستمرة والواعدة والواعدة في مجال الجين المضاد لفيروس نقص المناعة البشرية والعلاج بالخلايا الجذعية للقضاء على مستقبل CCR5 أو "الخطاف" الذي يلتصق به فيروس HIV من أجل دخول الخلية التائية. مستوحى من "مريض برلين" ، تيموثي براون ، الذي شُفي من فيروس نقص المناعة البشرية عن طريق استخدام خلايا الدم الجذعية من شخص ولد بخلايا T تفتقر إلى CCR5 ، ويأملون في تكرار النتيجة بطريقة آمنة للأشخاص المصابين بفيروس نقص المناعة البشرية . تعتبر مناهجهم الجديدة في طليعة أبحاث علاج الإيدز ، وهي واحدة بالفعل في مرحلة مبكرة من الاختبارات البشرية.
بالانتقال إلى السيد واكسمان ، أوضح الدكتور كانون كيف أن عملهم والأبحاث الواعدة للعلماء الآخرين المؤدية إلى العلاج ، بحاجة ماسة إلى مزيد من التمويل.
قدم مايكل وينشتاين من AHF (أكبر منظمة طبية لفيروس نقص المناعة البشرية في العالم وعاد مؤخرًا من عمله في إفريقيا) معلومات إحصائية عن عدد حالات الإصابة بفيروس نقص المناعة البشرية / الإيدز في الولايات المتحدة (1.1 مليون). وأشار السيد واينستين إلى أن تكلفة توفير الأدوية والرعاية الصحية لـ 50,000 فرد ثبتت إصابتهم بفيروس نقص المناعة البشرية كل عام تتجاوز 600,000 ألف دولار لكل مريض على مدار حياتهم ، أو ثمنًا يبلغ 30 مليار دولار يضاف إلى الأزمة كل عام. بالإضافة إلى الموافقة على أن المعاهد الوطنية للصحة يجب أن تزيد بشكل كبير من ميزانيتها لأبحاث العلاج ، تساءل عن سبب رفض العديد من مقترحات البحث الواعدة جدًا لعلاج فيروس نقص المناعة البشرية للتمويل. على سبيل المثال ، يتم تمويل أبحاث باولا كانون من قبل معهد كاليفورنيا للطب التجديدي (Prop 71).
في نهاية العروض ، صرح السيد واكسمان أنه يدعم الحملة من أجل علاج فيروس نقص المناعة البشرية. وافق على قانون Himes / Lee Bill ، "Cure for AIDS Act" ، الذي يخول 100 مليون دولار لأبحاث العلاج على مدى خمس سنوات. قال السيد واكسمان إنه سيفحص مشروع القانون ويفكر في المشاركة في رعايته.
سيطلب السيد واكسمان أيضًا من المعاهد الوطنية للصحة إعادة التفكير في مسألة تمويل أبحاث العلاج. من بين القضايا التي سيطرحها: لماذا يكون تمويل أبحاث العلاج محدودًا جدًا ، ولماذا لا تكون أبحاث العلاج عنصرًا متسلسلًا في المعاهد الوطنية للصحة ، وبروتوكولات المعاهد الوطنية للصحة في قبول تطبيقات أبحاث العلاج. أثار السيد واكسمان أيضًا الفكرة العامة لمناصري العلاج للاقتراب من العمل الخيري الخاص (مثل مؤسسة بيل وميليندا جيتس) لتمويل أبحاث العلاج. طلب السيد واكسمان من كل شخص حاضر في الاجتماع أن يكتب له خطابًا يوضح فيه جميع مخاوفه
هذه الجهود التي تبذلها مجموعة واسعة المعرفة من العلماء ونشطاء فيروس نقص المناعة البشرية ، إلى جانب تقبُّل عضو الكونجرس واكسمان وموافقته على إضافة جهوده من أجل القضية ، تجلب الأمل لملايين الأشخاص المصابين بفيروس نقص المناعة البشرية / الإيدز في جميع أنحاء العالم والذين هم في أمس الحاجة إلى علاج. .
